子どもの歯並びはなぜ乱れる？顎が小さいことで起こる影響と小児矯正でできること

幼少期に歯並びが悪くなると、見た目の印象に加えて、噛み合わせや発音、呼吸などに影響する可能性があるといわれています。その一因として多く見られるのが「顎の小ささ」です。現代では、柔らかい食べ物が増えたことや、口呼吸といった生活習慣が、顎の成長に影響を与えていると指摘されることもあります。今回は、子どもの歯並びが乱れる背景や顎の小ささによる影響、小児矯正でできる対策について、新居浜市宮原町の歯医者 こもだデンタルオフィス宮原が解説します。

1. 子どもの歯並びが乱れやすい理由とは？

子どもの歯並びは、成長の過程でさまざまな要因に影響されやすく、乱れが起こりやすいものです。特に乳歯から永久歯に生え替わる時期は、口の中での変化が大きく、わずかな習慣や環境が歯の位置に影響を及ぼすことがあります。

①顎の成長不足

現代の食生活では柔らかい食べ物が多く、噛む回数が少なくなりがちです。これにより顎の骨が十分に発達せず、歯が並ぶスペースが不足する一因と考えられています。

②指しゃぶりや口呼吸などの癖

長期間の指しゃぶりや、鼻づまりによる口呼吸などは、歯に外から力が加わり、歯の位置に影響を及ぼす可能性があります。

③歯の大きさと顎のバランス

遺伝的に歯が大きい場合、顎のサイズに対して歯が収まりきれず、歯のガタつきやズレが生じることがあります。

④乳歯の早期脱落やむし歯の放置

乳歯がむし歯で早く抜けてしまうと、本来の位置を確保できず、隣の歯がずれて永久歯の生えるスペースがなくなることがあります。

⑤頬杖や寝る姿勢の癖

頬杖やいつも同じ向きで寝るといった習慣も、長期的には歯並びや顎の形に影響を与える可能性があります。

このように、日常の小さな癖や生活環境の影響が重なって、歯並びの乱れにつながることがあります。子どものうちから意識して見守ることが大切です。

2. 顎が小さいことで起こる歯並びへの具体的な影響

顎の大きさは歯が並ぶスペースに関係しています。顎が小さいと、永久歯が正しい位置に並びにくくなり、さまざまな不正咬合（噛み合わせの異常）に関係しているといわれています。

①歯のガタつき（叢生）

歯が並ぶスペースが不足すると、歯が重なり合ってデコボコした状態になります。これを「叢生（そうせい）」といい、磨き残しが出やすく、むし歯のリスクがあると指摘されています。

②前歯の突出（上顎前突）

顎が小さく、歯が前方に押し出されると、前歯が出ているように見える「出っ歯」になることがあります。見た目だけでなく、発音や口を閉じにくく感じることがあるともいわれています。

③奥歯の噛み合わせ異常

上下の歯がきちんと噛み合わない「交叉咬合」や「過蓋咬合」なども、顎の成長が影響するケースがあるとされています。そのままにしておくと、噛み合わせの状態によっては、顎まわりに違和感が出ることがあるともいわれています。

④永久歯の生える順序や位置のずれ

スペースが足りないことで、永久歯が正しい順序や位置に生えられず、傾いたり別の場所から生えてくることもあります。

⑤顔のバランスへの影響

顎の成長が偏ることで、顔の左右非対称や顎の位置のズレなど、見た目のバランスに影響が出る可能性があります。

このように、顎の小ささは単なる「歯並びの問題」にとどまらず、発育や口まわりの機能に影響する可能性があるといわれています。

3. 小児矯正でできることと治療を始めるタイミング

子どもの歯並びの乱れは、成長段階に応じた矯正治療によって改善を目指すことができます。その結果、将来的な矯正治療の内容が変わることもあるといわれています。

①顎の成長を促す装置の使用

成長期の顎に対して、拡大装置などを用いて骨の幅を広げる治療が行われることがあります。歯が並ぶスペースを確保することで、不正咬合の予防につながると可能性があるといわれています。

②呼吸や舌の位置を整える予防的矯正

口呼吸や舌の位置が低い「低位舌（ていいぜつ）」などの癖に対して、睡眠中に装着する矯正装置を使うことがあります。舌や呼吸の使い方を見直すことで、顎の成長や歯並びに良い影響を与えるといわれています。

③永久歯の生えるスペースを作る

乳歯の早期脱落や位置のずれに対して、矯正装置でスペースを整えることがあります。これにより、自然な生え変わりを促す手助けとなることがあります。

④癖や姿勢の改善指導

頬杖や指しゃぶりなど、歯並びに影響する癖を見直すため、必要に応じて保護者への生活習慣指導が行われます。

⑤治療時期は「見た目」より「成長」に注目

矯正の開始は見た目だけでなく、顎の成長や生え変わりを基準に判断されます。6〜10歳頃の混合歯列期が目安とされますが、個人差があるため早めの相談が推奨されます。

小児矯正は、成長を活かして歯並びの土台を整える治療です。早期に始めることで、将来的な治療の選択肢が広がることもあります。

4. 新居浜市宮原町の歯医者 こもだデンタルオフィス宮原の小児矯正

愛媛県新居浜市、バス停「喜光地」より徒歩3分の歯医者こもだデンタルオフィス宮原では、「子どものむし歯ゼロ・大人の歯周病ゼロ」を理念に掲げ、予防中心の歯科医療を提供しています。

13年以上の臨床経験を持つ院長が、一人ひとりに寄り添った丁寧な診療を行い、特に小児歯科と小児矯正に注力しています。令和7年7月に医院を移転し、大人と子どもの診療スペースを分離。新居浜市では唯一(※1)の、小児歯科専用、お子さんがリラックスできる、アニメ視聴モニター付きの天井モニターや広々としたキッズスペースを備えた「こども専用診療室」を整備しました。※2025年7月時点

こもだデンタルオフィス宮原では0歳から始める健診や口腔育成に加え、子どもの歯並びや呼吸機能の予防・矯正として次の診療メニューに対応し、お子さんの健やかな発育と歯並びをサポートしています。

➀小児睡眠時育脳サポート装置『Vkids（vキッズ）』(3歳から5歳のお子様へ)

睡眠時に装置を装着することにより、お口を広くし、顎と舌を子どもたちが自然に前方へ持っていくように促すことで呼吸をしやすくなります。歯がある程度生えそろい始める3歳頃から使用でき、早めにお口を広くし、下の位置を正常にサポートすることにより予防矯正の役割も担うとされています。

➁床拡大矯正『バイオブロック』(6歳以上のお子様へ)

日本人の顎は比較的狭く歯が十分に整列するスペースが不足している傾向があり、歯並びや嚙み合わせが乱れ全身の健康への影響を及ぼす場合があります。子どものうちからできる対策である床拡大矯正『バイオブロック』は上顎を拡大するための取り外し可能な装置です。舌と歯のスペースを確保することを目的としています。

子どものうちから、予防矯正・小児矯正を行うことで将来のお子様の口腔環境を守ることを目指しています。「食が細い…」「将来の歯並びが心配…」といったお悩みのご相談だけでも構いません。少しでも気になることがあれば、愛媛県新居浜市で0才から通える歯医者 こもだデンタルオフィス宮原にご相談ください。

＼＼＼新居浜市の歯医者 こもだデンタルオフィス宮原の小児矯正詳細はこちら／／／

まとめ

子どもの歯並びが乱れる原因には、顎の成長不足や生活習慣、遺伝的要素などさまざまな要因があります。小児矯正で成長期に合わせて予防的な治療を行うことで、歯がきれいに並ぶスペースを作り、将来の噛み合わせのトラブルを減らすことが期待できます。家庭でのサポートや定期的な通院も含め、早めの相談と継続的なケアが大切です。子どもの歯並びや顎の発育に不安がある方は、新居浜市宮原町の歯医者 こもだデンタルオフィス宮原までお問い合わせください。